Лиственница - дерево-долгожитель. Самые старые из доживших до наших дней лиственниц начали расти на

Лиственница - дерево-долгожитель. Самые старые из доживших до наших дней лиственниц начали расти на последнем этапе так называемого средневекового потепления (900-1200-е годы) и оказались живыми свидетелями уникального периода в истории земли. А максимальный возраст отмершего дерева, которое прожило с 81 по 1184 год, составляет 1104 года. Это рекорд долголетия не только для деревьев рода larix, к которому относится лиственница.

Лиственничные леса (лиственники, листвяги) занимают значительные площади в Северной Евразии, Северной Америке (Канада), Центральной и Восточной Азии (Китай) и в Западной Европе. В России участки, покрытые лиственничным лесом, находятся в Западной и Восточной Сибири, на Урале, в горах Южной Сибири и Забайкалья, на Дальнем Восток е.

Тысяча и одна лиственница

Наиболее привычный петербуржцам вид лиственницы - сибирская (Larix sibirika), которую часто используют для озеленения городов. Это дерево высотой 35-45 м, которое морозоустойчиво и быстро набирает высоту, - именно это делает его популярным в озеленении. До недавнего времени считалось, что лиственница сибирская доживает до 450 л ет, достигает высоты 45 м и диаметра ствола 1,8 м. Однако, как оказалось, в Приангарье крупные ее экземпляры вырастают более 50 м при диаметре до 2,5 м. Так что определить предельный возраст этой породы трудно - в сибирском лесу встречаются лиственницы старше тысячи лет. Конечно, 800-900-летние сибирские лиственницы попадаются срав нительно редко, но возраст 700-750 лет уже довольно обычен для старых деревьев этой породы. А лиственница в возрасте 400-500 лет имеет крону без всяких внешних признаков старения.

Лиственница Сукачева (Larix Sukaczevii) отличается от сибирской более крупными шишками и меньшей высотой. Именно этот вид лиственницы составляет известную Линдуловскую рощу - искусственный лесной массив под Санкт-Петербургом. Лиственница Сукачева - хорошая «соседка», в светлом лиственном лесу с ней легко уживаются ель, сосна и другие породы. Линдуловская роща была заложена в 1738 году посевом семян, а в 1743 году там посадили пятилетние сеянцы. На отдельных участках, где возраст деревьев больше 190 лет, - средняя высота деревьев 41 м.

Лиственница Гмелина, или даурская (Larix dahurika, gmelinii), - дерево высотой 30-35 м с широко распростертыми ветвями. Она очень светолюбива, зато чрезвычайно холодостойка. Кроме того, толстокорые стволы лиственницы Гмелина почти не повреждаются пожарами.

Лиственница - одно из немногочисленных хвойных растений, сбрасывающих листву на зиму; в это время ее можно узнать по узловатым ветвям. Весной появляются ярко-зеленые пучки молодых листьев. Розово-красные молодые женские шишки затем становятся коричневыми. Все перечисленные выше лиственницы очень привлекательны - изящные деревья с поникающими ветвями и желтеющей осенью листвой, - но не могут быть использованы в декоративном садоводстве. Исключение составляет лиственница курильская (Larix kurilensis) - декоративное дерево с конусовидной кроной. Сравнительно небольшая высота и быстрый рост позволяют выращивать ее в распланированных садах. А настоящим украше нием сада может стать лиственница японская, имеющая ряд выведенных форм (Гангофера (f. Gangoferi) - с плотной конической кроной; плакучая (f. pendula); плотная (f. dumosa) - кустовидной формы) и сортов (Diana - медленнорастущее дерево со слегка закрученными по спирали ветвями, обычно в виде штамба; Stiff Weeper - со стелющимися поб егами, обычно штамбовый; Blue Dwarf - карликовый кустарник с полушаровидной кроной). Эти легкие ажурные лиственницы бесподобны в своем очаровании как весной, когда плакучие ветви окутывает зеленоватая дымка первых листочков, так и летом, превратившиеся в пушистые зеленые «водопады».

Деревянные города

Но все-таки декоративная ценность лиственницы не идет ни в какое сравнение с ценностью ее древесины как промышленного материала. Сравнивая древесину дуба и лиственницы, нетрудно заметить, что лиственница незначительно уступает дубу в твердости, однако превосходит его по прочности. Более того, благодаря особому составу смолы лис твенница со временем только повышает прочность.

Наиболее отличительным ее свойством является естественная устойчивость к гниению. Сухие, отмершие стволы лиственниц разной степени сохранности можно видеть лежащими на поверхности земли либо опирающимися на чудом уцелевшие корневые «лапы», несмотря на то, что многие эти деревья погибли более полутора тысяч лет назад.